自古以来，人们就非常关注提高记忆力，在我们的印象里，一位私塾先生拿着戒尺，让学生死记硬背四书五经，如果背不下来，先生就拿戒尺打手心。利用这种方法来增加记忆能力，千百年来被一直使用在初级教育中。
现代心理学自从上个世纪二三十年代迅猛发展以来，对人们记忆能力的提高给予特别的研究，如果，你在２１世纪的今天，依然用体罚的手段来帮助孩子提高记忆力，甚至自己拿着英文单词表漫无天日的背诵，那么你只能收到事倍功半的结果。心理学家发现了提高记忆能力关键有三点：重复、联想、视觉化。过去我们只知道重复（死记硬背）是不科学的，我们还要关注联想和视觉化，心理学家给出的方法是系统地打破每天熟悉的生活习惯，以此来提高自己的记忆能力。
比如，你总是每天用右手拿牙刷刷牙、梳头、剃须，不妨尝试用左手来做这些事情，拿出自己的耐心和毅力来改变这种生活习惯。你总是睁着眼睛来沐浴吧，可以闭上眼睛去拿香皂，倒沐浴液在浴花上，闭着眼睛去拿浴巾。你会有怎样的感受？你会发现浴室的空间和平常大不相同，沐浴露的香味也有所不同，皮肤上的水流也会格外有力。
你上下班是不是总顺着一条路线？是否尝试着找到新的路线去公司或者回家？多走冤枉路，或者走错了也不要紧，关键是你要改变自己熟悉的习惯。
改变以上这些日常生活习惯可不是为了标新立异，而是通过打破生活习惯来让大脑兴奋起来，重新组织它的视觉发现和空间想象能力。你在生活里只要有了一些改变，你的大脑就会兴奋，记忆能力就会保持良好的亢奋状态。提高记忆能力，不是为了记住某一项具体的知识，而是要塑造最基本的能力，而后放之四海而皆准。提高了在联想和视觉化这两个方面的心理能力，再加上重复，你就会对新的知识轻松牢记，倒背如流了。
