电影是人类历史上的一项伟大的发明，它诞生于19世纪末，即1895年12月28日，法国的卢米埃史弟在巴黎的一间餐厅里，向观众放映《火车到站》，据说当时还制作了题为《卢米埃电影》的海报，这恐怕是最早的电影海报。实际上电影海报是一部电影的“名片”，也叫电影宣传画，它属于招贴画的一种。电影海报的集藏起源于20世纪60年代的美国，以后波及到世界各地。到90年代，电影海报频频在海外拍卖场上亮相，并吸引了无数收藏爱好者的极大兴趣，许多海报在买家的追捧下，价格迭创新高，在美国才发行几年时间的《穿越的河流》电影海报在市场上售价高达每张1万多美元，至于早期电影海报更是价值不菲。1999年初，一张美国1942年拍摄的《北非谍影》海报以7.8万美元成交，让人惊叹不已。尤其值得一提的是，前不久，美国大片《珍珠港》海报在美国大街小巷张贴，竟引发了一场全国性的偷海报热。近来在拍卖网站TBAY中，有投标者已将此海报价钱拍至250美元。眼下西方各大电影公司的收入除了出售考贝之外，主要就靠出售原版电影海报及其他附属品。
据收藏家协会有关人士介绍，我国集藏电影海报起步较晚，80年代以前人们几乎没有收藏电影海报的意识。那时，中国电影发行放映总公司发行的海报大多发至全国各地，而各地影剧院大多将海报张贴了，极少数有库存，日后也将海报当作废纸处理。不少当时电影海报连一张也难找出来。据了解，在收藏电影资料较为权威的中国电影资料馆，80年代以前的海报也并不多见。由此可以看出，目前80年代以前电影海报在我国存量十分有限。80年代后，国内有眼光的收藏人士开始涉足电影海报，但人数极为有限。90年代收藏人数开始增加，但大多在沿海城市。
