宣传画艺术在中国的兴起衰落

　　1949年建国以后，中国宣传画成为政治宣传的一种主要载体，在建国初期文盲较多的情况下，只有“看图说话”的方式才能让更多百姓理解国家的大政方针。

　　中国宣传画的巅峰是在大跃进和文化大革命时期。当时政治成为压倒性的题材。特别是到了文革时期，革命领袖几乎成为当时宣传画唯一的主题。据统计，含有毛主席肖像的宣传画在文革时期仅官方就大约印制了22亿幅，这也就意味着当时大约人手三张。

　　在这些作品中，毛主席的脸部通常用暖色调处理，人像显得光泽润滑，产生向外辐射的光源效果，“照亮了”画面中注视着领袖人物的人们的脸。“领袖的面孔比设计宣传画的目的更重要：在许多情况下，一样的领袖头像印制于不同年份，为了用于不同的宣传事业而配上不同的宣传口号，”《中国宣传画》评价说。

　　进入20世纪80年代之后，经济建设取代阶级斗争成为国家的首要任务。宣传画的地位开始衰落。西方收藏家认为，没有宣传画，80年代之前的中国是不可想像的，但80年代之后中国的现代化缺了宣传画却照样运行良好。

　　宣传画中人物形象的演变

　　最早期的宣传画刻划的都是一些朝气蓬勃、两眼放光、充满乐观情绪的年轻人的形象──这与前苏联革命艺术风格相似。在文化大革命的顶峰时期，宣传画的口号变得更为尖锐，宣传画上的无产阶级人物都是一脸的愤怒和凶悍。到80年代这种尖锐的政治口号逐渐减少，宣传画的口号转变为团结和同志友爱，如“友谊之花盛开”。

　　60、70年代宣传画有意淡化男女差别，画中出现的他（她）们一样有着强壮的体魄，几乎像是“超人”。他们的服装宽大，缺乏性别特征，灰色、军绿和工装蓝是少有几种可选的颜色。

　　改革开放之后人民生活条件的改善也通过宣传画人物形象的变化反映出来。画中人物的服饰多样化，包括材质、款式、剪裁和颜色。男女皆宜的“毛式装扮”从画面中消失，分别被男式跑鞋、皮夹克和女式紧身裤、高跟鞋而取代。

宣传画在中国的衰落

　　从艺术水准来说，80年代后就无法与之前的宣传画相比。其中一个重要原因就是改革开放以后，很多极富天赋的宣传画艺术家告别了这个行当，从事其他的艺术创作。缺少了这些艺术家，宣传画艺术也失去了灵感和创造力，无论色彩还是内容都变得乏味。而且随着中国向西方打开大门，中国宣传画艺术逐渐融入了大量西方广告设计技巧，这使得宣传画艺术失去了“中国特色”。