三年自然灾害
还没跨进60年代中国就遇上了50 年不遇的特大灾害，一直持续到61 年。造成的后果是粮食大幅度减产，农村粮食存量大减，广大人民的生活状况不断下降，饥荒严重，食品紧缺。据最近研究发现中国三年自然灾害(1959～1961年)时期出生的新生儿成年后患精神分裂的几率翻了一倍以上。
医疗卫生
60年代，中国在医疗卫生方面取得了巨大的成就，成为了最早根除所有传染性疾病的发展中国家之一。当时，80%的中国农民都能享受到一种由地方财政资助的很初级却很有效的医疗卫生网络的服务。所谓的“赤脚医生”就诞生在这个时期。
我国在60年代初就消灭了天花，比全世界提前16年；以后又陆续基本消灭丝虫病、麻风病，计划免疫“四苗”接种率达至85％。有效控制了麻疹、百日咳、白喉、破伤风、骨髓灰质炎等传染病；控制了鼠疫、黑热病、伤寒等重大疾病的流行。
