第一次认识“毛家食堂”是在最近的温哥华当地电视台的广告，《东方红》乐曲之下，一口熟悉而浑厚纯正的湖南口音：“毛主席喜欢的红烧肉来到温哥华了……”
“毛家食堂”位于温哥华地区最大的购物中心“铁道镇”正对面，车水马龙，热闹非常。由于交通方便，这一地区也是许多中国大陆新移民首选的居住地。据不完全统计，该区的华人比例接近四成。
“毛家食堂”老板不姓毛，而是姓胡，不过，他确实是地道的湖南湘潭人。
8年前，36岁的胡先生从湘潭移民加国，身上只有2000美元。最初3年在多伦多度过，也是最艰苦的几年。
5年前，胡先生来到温哥华。由于在湖南老家就开过餐厅，所以他也在温哥华开了一家自己的湖南菜餐馆。
在决定开一家湖南菜餐馆的时候，他马上想到毛主席喜欢吃的“红烧肉”，也觉得以“毛家”为名，可以寄托自己对一代伟人的思念。
至于为什么叫“食堂”，胡先生有他自己的一番解释：食堂是中国文化之一，是大众化的，任何人都可以接受的消费，而他的理想也是开一家老百姓都能付得起的餐馆。所以，“毛家食堂”就这样命名了。
在食堂的正中，高挂着毛主席的大幅画像，桌上摆有繁体版的《毛泽东选集》和各样的纪念品，以及两盘辣椒。店内的一面墙壁上，并排挂着毛泽东与周恩来的照片。
胡先生说，整个餐馆都是他自己装修的，不少装饰品都是从湖南农村里收集回来的。
“毛家食堂”的主打招牌菜是“毛氏红烧肉”，胡先生介绍说，这个菜也几乎是所有顾客的必点佳肴。
“毛家食堂”的腊肉是他们自己腌制的，而腊鱼则是从长沙运来的，不少干货和配料都是从湖南直接运来的。
这里的顾客主要以中国人为主，他们都极爱“毛家食堂”里的辣味。
胡先生说，很多中国顾客会把周围的外国朋友也带来，推荐毛家菜系给外国人。渐渐地，知道“毛家食堂”的老外也多起来。现在每天餐馆里的外国食客可以占到10%左右。这些外国人不仅有加拿大的本地人，更有很多来自中东地区，如伊朗人，还有一些是印度人及非洲人。
胡先生说：“非洲黑人占多数，他们更爱吃辣。”外国人光顾“毛家食堂”一是奔着它的中国味，另外就是奔着它独特而正宗的湖南辣味。这些外国人每次来都会点很多菜，“红烧肉”、“麻辣牛肉棒”、“红烧鱼”等都是他们的最爱。
“毛家食堂”目前营业时间只是从下午5时至晚10时，每天餐馆的客流量都可以达到五六十人以上，周末生意就更加红火，客流量能达到百人以上。
