琅邪的刘勋,当时作河内太守,有个女儿差不多二十岁了,左脚的膝关节内侧长了一个疮,痒而不痛。每次发作要几十天才能好,好了又会复发。这样反复发作已有七八年了。家里人把华佗接去看病。华佗说:“这个病容易治。应当找一只稻糠色的狗和两匹好马。”用绳子拴住狗的脖子,让马在前面拉着狗跑。马跑累了就换另一匹。马跑了三十多里路时,狗就跑不动了。又让人拖着狗跑,直到跑了五十多里为止。于是给病人服用药物,病人就安然入睡、不省人事了。取来一把大刀,把狗从肚子靠近后腿前面的地方砍断,把被砍断的地方向着疮的创口,固定在相隔两三寸远的地方。一会儿就有蛇一样的东西从疮里爬出来,于是用铁锥子横着刺穿蛇头,蛇在皮肤内摇动了好一阵子。等它不动了,就扯出来,有大约三尺长,完全和蛇一样,只是眼睛的地方没有眼珠子,而且蛇鳞是逆着长的。用药膏和散剂药物塞入创口中,七天就痊愈了。
又有一人得了眩晕病,头抬不起来,眼睛看不见,已经好多年了。华佗让他把衣服都脱光了,把他倒吊起来,使他的头离地一二寸,用湿布擦拭他的全身,让周围的人观察他的静脉血管。发现血管里都是五颜六色的血。华佗叫几个弟子用双刃小刀把静脉血管割开,让五色血液流完,看到红色血液流出时,便把他放下来,用药膏敷在创口上,让他躺在被子里周身出汗,再给他服用“亭历犬血散”,立刻就治好了。
又有一个人,得病后觉得腹中痛如刀切。十多天后头发、眉毛都脱落了。华佗说:“这是脾脏半边腐坏了,可以剖开腹部来治疗。”华佗就给他服了(麻醉)药,让他静躺着。剖开肚子一看,果然半边脾脏都腐坏了。刮去腐肉,用药膏敷在创口上,又给他饮服汤药,一百天后,伤口便平整复原了。
有人得病后两脚腐烂,不能行走。华佗诊脉后让他脱去衣服,在背上作了几十处记号,相隔一寸或五寸,两两之间在横竖两个方向上都不对称。说在这些地方各灸七个艾柱,等到灸过的疤痕愈合以后,就可以走路了。疤痕愈合后,发现灸的部位都在背脊骨两旁,两两相距一寸的地方,沿上下方向端直、均匀地排列着,就象拉了一根绳子一样。(按:共有三十四个穴位,统名“华佗挟脊”,后来简称“夹脊穴”。)
三国时的名将关羽镇守襄阳时,与曹仁对垒,战斗中被乱箭射中,箭尖直透左臂。后来伤口虽然愈合了,但每到阴雨天,就常觉骨头疼痛。华佗对他说:“那枝箭头上有毒,毒已入骨。只有剖开左臂,刮去骨上的毒药,才能根除后患。”关羽便伸出左臂,让华佗剖割。当时关羽正在邀请诸将共同进餐。左臂割破后,血流不断,把盛血的器皿都装满了。而关羽却照样吃肉喝酒,谈笑自若。经过华佗的治疗,关羽的箭伤才根除了后患。
华佗的绝妙医技,大多与这些例子类似。
曹操听到华佗的名声,便把他召来,让他经常在自己身边。曹操患有头风病,一发作起来就心中烦乱、两眼昏眩。华佗针刺他的膈部,随手就能治愈。后来由于曹操的猜疑,华佗被被关进狱中。
华佗临死前拿出一卷书给狱吏,说:“这卷书能救人活命。”狱吏畏惧曹操的刑法,不敢接受,华佗也不勉强他,取火烧了那本书。华佗死后,曹操的头风病没治好。曹操说:“华佗能治愈这种病。他却不根治我的病,想以此抬高自己。即使我不杀死他,他也终究不会为我除掉这个病根的。”等到后来曹操的爱子仓舒病危之时,他才叹息着说:“我后悔杀掉华佗,以至这孩儿非死不可。”