继《红墙童话：我家住在中南海》、《红墙医生》、《红墙警卫》“红墙三部曲”之后，纪实作家王凡、东平新近力推的又一部亲历者口述著作《我在不寻常年代的特别经历》。书中的十位讲述者或曾亲历重大历史事件，或曾与历史风云人物近距离接触。其中包括红墙内的女护士长马晓先、中南海的工程师田恒贵、毛泽东的秘书兼英文“老师”林克……他们经历了一个怎样的“不寻常年代”和“特别经历”？这种大历史中的小人物的讲述，值得我们深思，从中体现的大事件中的小细节，大人物的小故事颇堪回味。
作为护士，初进中南海“文化大革命”初期，马晓先和北京医院的部分医生、护士，突然被指派进驻中南海。据说是周恩来亲自给北京医院的院长打电话，提出组织医务小组进中南海。她记得那一天是1968年的2月17日下午。
进中南海以后，马晓先他们就到了国务院办公区东边的原中南海门诊部。从这以后，他们就在一层医疗门诊，在楼上住宿。门诊部对面是座工字形的楼房，周恩来原来的秘书顾明、毛泽东的老卫士贺清华、周恩来的卫士长成元功等都曾住在那里，后来他们都搬走了，马晓先他们就住进了工字楼。
刚住进中南海的时候，马晓先说她的感觉特别好。因为还是单身的她就住在门诊部里，几乎不出中南海的大门，一道红墙阻隔了外面的喧腾，里面就显得分外的清静。
一进中南海的时候，门诊部就九个人，后来陆续又来了一些人，最多时有十几个人。这个小集体内部特别团结，彼此之间像是一家人。“虽然当时文化大革命已处于高潮，社会上一片混乱，但我们刚进中南海时，因为门诊部内部不搞运动，真有点世外桃源的感觉。每追忆起我们小集体那段时期的生活，就觉得特别美好。”马晓先这样说。
马晓先说她从这一进中南海，就再没有出来，直至她退休。当时进去的护士只有三人，却把中南海里所有领导的医疗保健方面的护理工作全管起来了。因为当时周恩来总理的工作最为忙碌，所以姚军、许奉生就固定在周恩来那里，一人一天倒班照顾。而其余在中南海内的领导人的护理工作，就全由马晓先一人包了。
当时还在中南海内的领导人主要有刘少奇、朱德、董必武、陶铸、陈毅、李富春、李先念。没过多久，邓小平、董必武的家就搬出了中南海，虽说不在中南海了，但涉及他们治疗护理的事，也都还是由马晓先承担。
