近几年，书业的发展之快不能不令人叹服。不仅书的门类得到了极大的丰富，在形式上也有了新的突破，特别是昔日被视为儿童图书的文图读物，也进入了成人阅读的范围。
然而，被业内称之为“读图时代”的来临，并没有给连环画带来发展的机遇。10月14日，记者来到位于北京文化商业街的中国书店，发现近几年来在国内图书市场上并不吃香的连环画，还是被摆在了很显眼的位置。记者注意到，30多套连环画均出自于上海美术出版社，其中如《三气周瑜》、《陈宫与曹操》、《金田起义》、《南京路上好八连》、《赵一曼》等书，新近的印数最多的也就是2000本。当班的营业员是个快言快语的人：“您别觉得我们这儿连环画少，在西单图书大厦和王府井书店还找不到呢！”倒是和连环画摆放在一起的黑龙江出版社2001年出版的《中国连环画精品图鉴》，让对连环画怀有旧情结的人得到一些安慰，书里收集了从民国时期至1984年的4000多幅连环画读本的封面图像。
记者在离中国书店不太远的前门儿童书店也找到了30多套连环画，其中以抗日战争和解放战争时期的故事题材为主。据营业员介绍，买这类读物的大多是孩子的家长，有时两三天也卖不出一套。
缺乏创新痛失阵地
在北京市新华书店总店工作了30多年的林志强先生是连环画兴衰的见证人。林先生介绍，被称为“小人书”的连环画，多少年前曾是出版社的“金饭碗”。当时，一本书可以印到几十万册，甚至上百万册，市场那么大，效益那么好，让人难以忘怀。这几年，许多出版社都取消了连环画编辑室，原因很简单：读者越来越少，市场严重萎缩。林先生分析说，多少年来，连环画读物都是一张面孔，有人甚至说它灰头灰脸，在内容上又都是原来的那一套，缺乏创新，自然会失去市场。
中国少年儿童出版社高级编辑马书田对此也深有感触。他说，与近年来兴盛之极的卡通出版物相比，连环画的内容和形式的确太陈旧了，而现代文图读物的内容，从魔幻幽灵到星球大战，可以说花样不断翻新。再加上高科技的电脑制作，对那些追求视觉冲击力和喜欢新鲜、猎奇的新一代读者来说，吸引力会更强，连环画用老面孔与之抗衡显然力不从心。
但是，马先生认为，连环画读物存在的劣势也不意味着它该退出书业舞台。他说，与风行的卡通出版物相比，传统连环画在资讯的传递和想像力的发挥上或许有所不及，但就艺术性和文学性的珠联璧合而言，则远胜一筹。特别是连环画独一无二的艺术表现手法，是别的文图读物所不具备的。关键是连环画的创作内容要寻找适合读者口味的题材，要有时代感，再加上精益求精的艺术表现，就会走出一条新路来。
成人阅读进入读图时代
据了解，近一年来，已经有出版社开始涉足现代文学作品的连环画市场的开发。前不久，北京连环画家李志武与作家陈忠实合作，将曾经震动长篇小说文坛的《白鹿原》以连环画的形式推向市场，取得了不俗的业绩。
据山东明天出版社副总编辑金马有介绍，近年来，许多图文并茂的图书都大受读者欢迎。朱德庸的《涩女郎》、《粉红女郎》和几米的《向左走，向右走》、《地下铁》曾风靡一时，其中《向左走，向右走》发行超过了20万册。《我的野生动物
